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El cáncer de tiroides es el tipo más frecuente de cáncer en el sistema endocrino y afecta a las mujeres tres veces más que a los hombres. Aunque tiene un pronóstico favorable si se detecta temprano, es esencial reconocer los signos de la enfermedad. Descubre más información a lo largo de este contenido.
Cáncer de tiroides en Brasil
Según el Instituto Nacional del Cáncer (INCA), se estiman aproximadamente 16,660 nuevos casos de cáncer de tiroides en Brasil cada año, siendo el quinto cáncer más común en mujeres y afectando a 1,830 hombres y 11,950 mujeres.
Formación del cáncer de tiroides
La tiroides, ubicada en el cuello frente a la “manzana de Adán”, es una glándula endocrina responsable de múltiples funciones metabólicas en el cuerpo. Las alteraciones celulares en esta glándula pueden iniciar el cáncer, una enfermedad maligna que se origina por el crecimiento desordenado de células.
Tipos de cáncer de tiroides
Existen varios tipos de cáncer de tiroides:
- Carcinoma papilar: Representa el 70-85% de los casos y suele ser de crecimiento lento.
- Carcinoma folicular: Menos frecuente que el papilar, representa el 10% de los casos.
- Carcinoma medular: Afecta al 5% de los pacientes y puede ser hereditario.
- Carcinoma anaplásico: El más agresivo, afecta al 1-2% de los casos, principalmente en mujeres mayores de 60 años.
Síntomas más comunes del cáncer de tiroides
Los síntomas frecuentes que pueden indicar cáncer de tiroides son:
- Bultos o protuberancias en el cuello, visibles o palpables.
- Hinchazón en el cuello.
- Dolor en la región del cuello.
- Ronquera o dificultad para hablar.
- Dificultad para tragar.
- Dificultad para respirar.
- Tos persistente no relacionada con resfriados.
Es importante mencionar que estos síntomas pueden estar relacionados con otras condiciones no cancerosas o con otros tipos de cáncer en la región de cabeza y cuello.
Diagnóstico del cáncer de tiroides
Generalmente, los nódulos tiroideos se detectan incidentalmente durante exámenes del cuello o mediante imágenes como ecografías o TACs. Los análisis de sangre como el TSH no suelen ser útiles para el diagnóstico del cáncer de tiroides, ya que los resultados pueden ser normales incluso en presencia de cáncer.
Cuando se sospecha cáncer tras la detección de un nódulo, se recomienda una punción (PAAF) para obtener muestras de células del nódulo y determinar si son cancerosas.
Punción indeterminada
Si la PAAF arroja un resultado indeterminado (hasta el 30% de los casos), se considera una cirugía diagnóstica para extirpar parcial o totalmente el tiroides y analizar el nódulo extirpado. Alternativamente, el test molecular completo mir-THYpe puede utilizar la muestra de PAAF para reclasificar el nódulo como benigno o maligno, evitando así la cirugía innecesaria.
Tratamiento del cáncer de tiroides
El tratamiento típico comienza con la cirugía, que puede ser una lobectomía (extracción del lóbulo afectado) o una tiroidectomía total (extracción completa del tiroides). Las pruebas moleculares como el mir-THYpe pre-op pueden evaluar la agresividad del cáncer y ayudar a planificar el tratamiento quirúrgico adecuado. Descubre más.
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Consideraciones finales
Este artículo proporciona información divulgativa y no sustituye la consulta médica. El manejo del cáncer de tiroides debe ser siempre supervisado por un profesional de la salud.
Referencias:
- INCA – Instituto Nacional de Câncer – https://rbc.inca.gov.br/index.php/revista/article/view/2243/1394 / https://www.gov.br/inca/pt-br/assuntos/cancer/tipos/tireoide
- American Thyroid Association – https://www.thyroid.org/thyroid-cancer/
- American Cancer Society – https://www.cancer.org/cancer/thyroid-cancer/detection-diagnosis-staging/signs-symptoms.html